Ahuachapán

Ahuachapán tiene raíces prehispánicas vinculadas a comunidades pokomames y nahuas que habitaron el occidente salvadoreño. Su nombre, de origen náhuat, suele interpretarse como “lugar de las casas de roble”. Después de la independencia recibió el título de villa en 1823, fue elevada a ciudad en 1862 y se convirtió en cabecera del nuevo departamento de Ahuachapán en 1869. Durante el auge cafetalero, la ciudad ganó importancia comercial y desarrolló buena parte de la arquitectura que todavía caracteriza su centro histórico. La actividad geotérmica también ha formado su identidad: los ausoles de sus alrededores fueron descritos desde el siglo XVI y hoy continúan siendo uno de sus rasgos naturales más reconocibles. Otra parte esencial de su memoria es el Día de los Farolitos, una tradición documentada por la memoria oral desde mediados del siglo XIX. Cada 7 de septiembre, las familias iluminan fachadas y espacios públicos en la víspera de la Natividad de la Virgen María. La celebración fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de El Salvador en 2014.